纱帘曳曳，雅致芬芳。
古色古香的琴房竹园内萦绕着丝丝檀香，清幽自在。
宁尘饶有兴致地打量着四周，心下也在感叹这皇后居所的确华美非凡，单是一座弹琴看书之地便如此豪华绚烂，呈列着不少古韵瓷器，美轮美奂。
铮——
一缕琴音悄然响起，将宁尘目光吸引而来。
琴台之上，叶舒玉的丰盈倩影正俏立其中，矜持拂袖，玉指轻撩过琴弦。
几缕青丝自耳畔滑落，扫过脸颊，略显妖冶的秀美面庞上泛起笑意，眸光出神地轻抚着古琴。
“时隔了大半年，如今再次碰见老朋友，倒有些怀念。”
宁尘好奇道：“你往日就在此处练琴？”
“是啊。”
叶舒玉轻笑一声：“这后宫之地唯有本宫一位主人，方圆数里内都没个旁人，也算清静。”
宁尘见她满脸感慨，温和道：“如此说来，这里也是你从小长大的地方？”
“…算是吧。”叶舒玉眼睫轻颤，迷离目光中仿佛倒映着往日景色，喃喃道：“我自幼时便在此地弹琴作画，直至成为皇后的二十年皆是如此。如今离开一两年，却恍如隔世…”
“你，喜欢往日的生活么？”
“喜欢。”叶舒玉略微回神，抬眸道：“不过，现在的日子也算充实，并无高下之分。”
说着，她便再勾了几下琴弦，莞尔道：“要不要本宫为你弹奏几曲？”
宁尘眉头微挑：“琴艺可有生疏？”
“早已铭记于心，何来生疏。”叶舒玉面露自信之色，旋腰翩然而坐，落落大方地双手抚琴。
铮——
随玉指拨弦，如山泉般清冽的音色回荡于庭院。
宁尘安静无声，默默聆听着此刻的优美琴音，目光至始至终都停留在眼前的风情之景。
葱白玉指轻拢拨弄，精致娇容上满是沉浸于乐理的婉约浅笑，眼波流转间仿佛荡漾着秋波柔情。
一袭金丝凤袍随窗外清风飘荡，发如云雾，恍若仙境中的琴仙奏乐，意境高雅出尘，叫人心中一时散尽万千杂念。
直至一曲终了，宁尘才如梦方醒，倍感惊喜地连连鼓掌：“了不得，足以称得上武国琴仙之名。”
“你呀，称赞的太过夸张了。”
叶舒玉刚作回味余韵，闻言不禁扑哧一笑：“我这琴艺再好精进个数十年，可都没脸面自称什么琴仙，若叫外人听见了，怕是得笑你不懂乐理的精深。”
宁尘笑着摊手道：“我是不太懂乐理深奥，不过我这辈子听过最好的琴音便在此刻，来自你手。我认你一声琴仙可是恰到正好，哪管旁人想些什么。”
叶舒玉脸色微红，偏头轻哼道：“你还真是一抓住机会，就想撩拨女子。”
暗中的九怜抄手颔首，一脸赞同。
宁尘哂笑着再环顾四周，随手一指墙上的字画：“这些也都是你的手笔？”
“往日闲来无事，便爱写写画画。”叶舒玉心底莫名泛起几分羞恼，勾了勾琴弦，伴着铮铮琴声，轻嗔道：“好啦，本宫那些乱涂乱写就别多看了，不过是宫女们擅作主张挂起来的，没什么意境韵味。”
宁尘摩挲着下巴，古怪道：“我倒是觉得很有大师风采啊…那些名师名作与你的手艺比起来也没什么区别，不如说，你的还更好看些？”
叶舒玉脸色更红，索性不再多说，抚裙起身走到一旁的书架上，随手取下了两本书册，没好气地走来塞进宁尘手里。
“多看看正经的文人著作，平日别多瞧那些奇奇怪怪的故事书，满脑子都是挑惹勾引女人的歪念头，听着都叫人倍感肉麻。”
宁尘笑了笑：“我虽爱夸人，但可从不会睁着眼睛说瞎话。”
眼见叶舒玉羞嗔般白来一眼，他也是笑着晃了晃手中书册：“不过，既然是皇后娘娘力荐之作，我自然会好好欣赏其中美妙，瞧瞧与皇后娘娘又有几分不同。”
“贫嘴。”叶舒玉红着脸轻啐一声。
她抚过胸口平复一下心情，很快轻声道：“这几日在宫中养伤若觉无趣，你便可来这里看看书。此处网罗了不少文人著作，亦有许多将军呕心沥血的排兵布阵之书…当然，最令你感兴趣的，可能是各派的武学秘籍。”
“嗯？”
宁尘面色一惊，顺着其手指望去，很快在成排书架上看见了密密麻麻的…武学秘籍？！
看其中数量，怕是不下数千本！
“这些…都是从何而来的？”
“武国皇庭，本就是武国最大的‘门派’。”叶舒玉拢发道：“略施小利换取一些功法，并不算难事。”
宁尘面露异色，上前小心取出一本，随意翻看几眼。
里面的内容，的确是真的。
“舒玉你往日可有多看这些？”
“曾经看过许多。”
叶舒玉淡淡一笑：“武皇也试着为我量身打造武学功法，只可惜我的确无甚天赋，哪怕费尽心力多学多练，成就可能也是平平无奇，索性就断了练武心思，只当多涨涨见识便足矣。”
“可惜。”宁尘轻叹，将功法放回原位。
叶舒玉笑容依旧，显然对此并没有感到惋惜。
她并不是嗜武之人，是否能够练出绝世武学，也未曾想过。
“你寻个座位坐下吧，本宫多为你弹奏几曲。”
“可会累着？”
“放心吧。”
叶舒玉有些哭笑不得，重新拂袖坐回原位：“本宫若当真如此娇贵，往日练琴之际，岂不是都得昏过去七八回？”
宁尘这才放松一笑：“那我就好好听着。”
片刻后，优美乐曲很快再度响起。
而叶舒玉更是眉眼含笑，就连手下弹奏出的乐曲都隐显喜悦，如春花绽放。
直至几名宫女端着晚膳糕点排队前来，听闻音色欢悦，她们都不禁面面相觑，暗觉惊奇。
往日皇后娘娘所弹之曲大多恬静淡雅、偶尔还会有几分哀伤寂寥之意，又何等会有这般欣喜雀跃…
甚至，还如此兴致高昂地一连弹奏了一两个时辰？
***
皇宫大殿内。
朝野百官们依次叩首拜退，来自各大宗门的宗主、长老们也是行礼退下。
“皇上。”
但，一名须发皆白的老者却依旧停留原地，沉声道：“此番叛乱虽是顺利镇压，但碧云轩的变故，如今又该如何决断？”
“我等皇庭休养生息多年，也是时候该展现几分威严，省得那些魔兵后人再胡作非为。”
高台皇座之上却有淡淡金帘笼罩，从中传出平静话语：“郑丞相，皇陵护卫此次可听你调遣，尽快平定碧云轩之乱，莫要再另起事端。”
白发老者瞳孔一缩，恭敬拱手：“老臣明白。”
“那现在就退下吧。”
“皇上，老臣还有一事。”白发老者犹豫片刻，低声道：“不知那位广华盟主宁尘，如今身在何处？”
“寻他何事？”
“这…此人居功至伟，老臣身为武国丞相，自然是想当面拜访感谢一番。”
白发老者诚恳道：“听闻当时由皇上安排其修养之地，如今可否叫老臣前去探访？”
“丞相有爱才之心，是好事。”武皇淡然道：“不过，此事就不劳你多做费心，他事关之后苍国的安排，朕自会命人妥善照顾，其奖赏之事朕也自有定夺。”
白发老者隐觉压力袭来，额头生汗，战战兢兢地拱手道：“老臣明白。”
他神色匆忙地退出了大殿。
“…”
丞相脸色凝重，随护卫一同离开皇宫，匆忙乘坐马车离去。
直至在返回宅邸前，马车内却突然出现了一道佝偻身影。
“郑丞相，你看起来心情不佳。”
兜帽下，飘出一丝淡淡笑意：“武皇难道与你生了冲突？”
“他行事还是如此古怪。”郑丞相低声道：“那么多年来，仍难辨他的心思。”
“呵，皇者大多都是如此。”淡笑声继续道：“他此次出手对付武无霄，你们可有收集到什么有用的情报？”
郑丞相眯起双眼，冷冷望来：“武无霄他们都已失败身死，你们还想在暗中搅动风雨，不怕武皇雷霆之怒，将尔等连根拔起？”
“我等早已是一群将死之人，无非早死晚死而已。”佝偻身影毫不在意地笑道：“只是弥留之际还放心不下武国传承，所以才会特来叮嘱一下你们这些前朝的老臣。”
“…但，尔等那些话实在是匪夷所思。”
郑丞相语气更冷几分：“你叫我如何相信…武皇乃是鸠占鹊巢的邪魔？”
***
天色渐暗，晚凤宫内已亮起幽幽灯火。
宁尘正行于走廊间。
不过，在其怀里却多了一位纤柔丰盈的曼妙贵妇。
叶舒玉枕靠在其肩窝，墨发如瀑披散，原本所穿的华美凤袍已然褪下，洁白玉肌被轻纱素袍所裹，再以大氅遮风挡寒，发出浅浅的清幽吐息。
“说着弹琴一点不累，可到头来还是累的昏了头。”
宁尘低头一看怀里熟睡的美人，不禁失笑。
在刚才用膳之际，此女就已困倦的连连点头，还差点没端稳饭碗。
事后还是好几位宫女们连扶带抱的，将其带至浴池内沐浴更衣，这才能让他抱回寝居内好好休息。
连日以来的奔波忙碌，的确是得叫其多休息一段时日才行。
嘎吱——
随房门推开，他很快以公主抱的姿势将其小心翼翼放入床内。
“唔嗯…”叶舒玉柳眉微蹙，发出一丝嘤咛浅哼，随着大氅解开，她整个人也似猫儿般略微蜷缩起来，莫名流露出几分往日没有的娇弱之态。
宁尘笑了笑，取来一旁的被子将其严实盖好，只露出脑袋露在外头：“好好休息。”
九怜身影不知何时坐在一旁，百无聊赖地交叠着嫩腿，侧首随口道：“这女人现在对你丝毫没有防备，不继续上来与她卿卿我我一阵？”
“我可没有乘人之危的喜好。”
宁尘将层层纱帐拉好，轻笑道：“况且，我现在可还得多陪陪我家的怜儿师尊才行。”
九怜眼神古怪，嘲弄道：“可要我帮你算算，你今天短短一日的功夫，流连纠缠于多少位女子…唔！”
但话音未落，她就被宁尘顺手托住腋下，笑呵呵地一把抱起。
“怜儿师尊若是吃醋，我便多说些好听的甜话，叫你心情舒服一些？”
“谁要听你那些肉麻话。”九怜没好气地顺势坐在肩头，轻轻揪了揪他的侧脸：“对师傅多敬重些，别老是动手动脚的，没个正型。”
“…好。”
“嗯？”
见其脸色变得有些阴沉，九怜秀眉微挑：“有何心事？”
“只是觉得，我的确是滥情了些。”宁尘长吁一声：“对你们都有些不太公平。”
九怜失笑道：“你还有点自知之明啊？”
宁尘悻悻一笑。
“所以呢？”九怜莞尔道：“既然知道自己太滥情，接下来你想做些什么改变？”
宁尘深吸一口气：“我全都要。”
九怜：“…”
她呆滞片刻，旋即一脸羞恼地捶了两拳：“臭徒儿，那你还一脸感慨地废话什么呢！”
宁尘笑着走出了房间：“既是自知滥情无度，那更得要全心全意地对待你们才行，绝不能让你们受到一丁点儿的委屈，这才能弥补此情不公。”
“…呵，倒是在这方面还懂得怜香惜玉。”
九怜斜睨一眼，抄手抱胸：“那你现在更该努力修炼，早日踏上高深境界，一切问题自然迎刃而解。”
“师尊指教，徒儿定会牢记…嗯？！”
宁尘满脸的嬉笑倏然消失。
——气氛，有些诡异。
他猛然回首望向后方，双眼中闪过一丝锐芒，神念感知迅速扩散开来。
九怜神情一冷：“刚才那股气息…似是妖气？”
“怜儿可有捕捉到其去向？”
“对方行踪很古怪，而且那股气息是一闪即逝，现在已消失的无影无踪。”九怜双眼眯起，低吟道：“皇宫内，难道还有何妖魔鬼怪不成？而且，修为境界很高！”
宁尘脸色更是凝重。
是那些魔门恶徒的后手？
还是单纯的刺客潜入皇宫？
但是能叫怜儿都一时捕捉不及，至少也是元灵境的存在！
他心思急转，正想循着那股气息前去一探究竟，可如今在院内又响起了一缕清脆脚步声，空气中还飘散开一缕尤为沁人心脾的甜美幽香。
“怪事，朕本以为你会跟舒玉独处一室，好好享受此刻的良辰美景，没想到你竟一个人在外头？”
熟悉的轻笑传来，随着阴影自娇躯上渐渐拂开，半日未见的武皇少女又笑吟吟地负手走出。
宁尘轻咦道：“陛下？”
“自然是朕。”武皇少女嘴角微扬：“难道短短半日未见，就已不认得朕的长相容貌？”
宁尘一时哑然无言。
并非他故意装傻充愣，而是对方此刻的打扮…着实与白天截然不同。
不再是那一袭威严端庄的天子龙凤袍，恰恰相反，如今其正穿着一抹束腰长裙，火红艳丽，臂缠云纱厚裘，宛若在烈火中熊熊燃烧的一朵红莲之花，勾勒着不符稚嫩面庞的曼妙身段。
她微迈金丝缠裹的秀足，细碎裙纱下摆随风摇荡，隐约可见那丝丝白玉腿肤，足踝间还有一轮金环叮铃荡漾，莫名撩人心弦。
恍惚间，此刻出现在眼前的不再是那位武皇。
而是一位风情俏美的…妖娆女子。
九怜早已缩身返回魂海，暗中窥探之际也不禁喃喃道：“的确有些奇怪。”
“喂，还不回神。”白晰素手在眼前轻轻晃了晃。
宁尘眼神骤凛，默然无言地凝视着对方。
但武皇少女依旧噙着淡笑，轻捻光洁下颔，饶有兴致道：“难不成，是以舒玉的美色还不足以令你放下矜持，心甘情愿地与她同床共枕？”
“陛下。”宁尘没理会其调笑之言，冷静道：“你如今怎得会出现在此？？”
武皇少女美眸微抬，慵懒道：“朕虽不介意你们二人之事，但可别忘了朕是武皇，是这后宫之主，回到自家皇后的住处难道有何不对？”
宁尘不卑不亢道：“但皇后娘娘现在已困乏入睡。”
“朕来找她，又有何妨？”
“陛下不是这种性子。”
“哈…”
武皇少女失笑一声：“看来你们二人今日又聊了不少。”
她也没再故作调侃，笑吟吟地抬指点来：“朕不打搅舒玉休息，所以今晚是特意来找你的。”
宁尘心思微动，轻笑着朝不远处的凉亭一摊手：“若是有事要谈，在下自然好好倾听。”
“不必那么正经，只是与你随意聊聊而已。”武皇少女螓首微歪：“今日你们那件事…考虑的如何？”
宁尘一怔，很快摇头道：“陛下说笑，在下与皇后娘娘如今还没那么亲密。”
“能早点捅破那层窗户纸就好，迟早都会亲密起来的。”武皇少女意味深长地笑了笑：“毕竟，这可是朕那么多年来，第一次见到舒玉对异性男子如此上心在意，书信里面小半篇幅可都是你的事…明眼人都瞧得出她对你有些意思。”
宁尘坦然颔首：“得皇后娘娘厚爱，是在下福分。”
“你倒是坦诚，没说些假正经的扫兴话。”
武皇少女勾了勾玉指，示意他跟上脚步。
旋即，她自顾自地转身走至庭院：“舒玉应该与你说过了前往苍国之事。”
宁尘眼神一闪，道：“是要提前启程。”
“对。武国现在不太平，朕也是有意将舒玉支开…她太过亲力亲为，朕也担心她的身子会撑不住，与你同行前往苍国，同样是想她能好好休息一段时日，调养好心神。”
武皇少女莫名回眸一瞥：“而且，苍国也不一定安宁。”
宁尘脸色骤沉，追问道：“陛下是知晓苍国的一些内幕？”
“那苍国刚经历过一场叛乱血战，新皇帝才得以坐上皇位，自然得有一箩筐的麻烦事接踵而至。”武皇少女语重心长道：“她虽强势，但手中兵力终究有限，要想彻底扫清一切，怕是没个几年功夫可办不到。”
“那陛下的意思是…”
“你与舒玉前去苍国，或许也能帮上她一些忙。”武皇少女笑了笑：“助她解决燃眉之急，对我武国同样有不少好处。”
宁尘笑道：“陛下算盘也打得好。”
武皇少女听得出他话中意，懒散摆手道：“你既然要去苍国向他们的公主提亲，本就该多表现一番，这也是朕顺手给你的一个好机会。”
宁尘眉头微皱：“可有其他求亲者？”
“身为苍皇唯一的女儿，求亲者自然络绎不绝。”
武皇少女随手拂过身旁的枝条，轻笑道：“听说今日此女还展现出了非同凡响的修炼天赋，年纪轻轻就已有武宗后境，而且还生得一副天仙美貌，如何不叫苍国的男人们垂涎欲滴？哪怕是邻国的权贵与强者们见了，都得双眼放光。”
她随手折下一段，笑眯眯地回身递来：“最重要的是，听闻此女身上甚至有过‘神迹’出现，隐隐有些风言风语传开…比如那丫头正是神女转世，高贵如仙，世间没有哪位男子能高攀这等天仙妙人，若是能一亲芳泽，便足以领略仙神之法，长生不老。”
宁尘随手接过，听得愈发无语：“都传的如此奇怪了？”
“民间传闻罢了。但信者不少。”武皇少女脚步不停，但瞥来的眼神却有些耐人寻味：“你有何感想？”
“无关紧要。”
宁尘摇了摇头：“只希望这些风言风语不会叫她听得不快，能早些去陪她也好。”
“看来你们的情谊还颇为深厚。”武皇少女脚步骤然停下。
宁尘心头一跳，沉声道：“陛下，还有何事要吩咐？”
“只是想到你与舒玉前去苍国，亦代表我武国颜面，事关重大。”
武皇少女竟脱下了缠臂绒裘，露出仅着丝纱的纤柔玉臂，拢发轻笑道：“朕身为武国之皇，是不是得先给你一些考验才行？”
隐觉气氛不对，宁尘眼神愈发凌厉：“陛下请说。”
九怜更是凝神沉吟…难道刚才捕捉到的诡异气息，正是这武皇？
武皇少女随手将绒裘扔到一旁，洒脱大方地单手叉腰，抬手一勾：“出招。”
宁尘暗惊：“你这是…”
“还需要朕多解释一番？”
武皇少女单眸半阖，似笑非笑道：“让朕再多瞧瞧你的本事。”